[参考译文]
肽激素除了下丘脑能制造,在大脑中任何其它的地方都能够制造。大约五年前仅这一想法本身就是令人惊诧的。科学家认为,肽激素是由内分泌腺制造的,而下丘脑被认为是大脑中唯一的内分泌腺。而且,由于肽激素无法穿过血脑障碍,研究人员认为它们从不曾到过除下丘脑以外的大脑任何其它部位,肽激素仅在下丘脑制造出来,然后被释放到血管中。
但是关于肽激素的这种观点已经遭到质疑。通过一次又一次的实验发现,肽激素的抗血清一旦被注射到大脑中,它就会在下丘脑以外的地方粘接起来。这就说明这些地方或是有肽激素存在,或是有与抗血清发生交叉反应的其他物质存在。但是,通过抗血清来检验肽激素的免疫学方法是不精确的。交叉反应可能会发生,而且以这种手段无法确认用抗血清检测的特质确实是肽激素还是仅是与其近似的亲缘物质。另外,这种方法不能用来确定被测物质在人体内产生的部位。
然而,分子生物学的新技术为解决这些问题提供了一个新途径。科学家可以制造出一种特别的互补DNAS ,作为分子探子查找出肽激素的信使RNAS 。如果脑细胞正在制造肽激素,那么它应该包含这些信使RNAS。如果脑细胞制造的产品与肽激素相似但并不完全相同,那么这些互补cDANS仍然会和这些信使mRNAS粘结,但不会象和真正肽激素的信使mRNAS结合得那么紧密,这些包含信使mRNAS的细胞能被分开。研究者可以将信使mRNAS解码以确定其蛋白质产品究竟是什么及这些产品在多大程度上类似于真正的肽激素。
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