学生:也就是说英语起源于居尔特语,而最初的居尔特语却在英语中消失了?
先生:本来修建环状石柱群的人是居尔特人,英语也该属於居尔特语,但事实上英语却隶属于日尔曼语。分类比较复杂,可以参照下列年表。根据分类,从公元450年-1100年间的西日尔曼语才真正是英语的起源。
年代 語言
公元前 居尔特語(几千年)
公元~450年 罗马人统治
450年~1100年 Old English(古英語)、西日尔曼语
1100年~1500年 Middle English(中世纪英語)
1066年 The Norman Conquest 以后
1500年~現代 Modern English(现代英語)
不借助字典,若要完全阅读书籍没有障碍,完全听懂所听到的话语,一般需要2万左右的词汇量。但最初的英语里,只有2万的十分之一左右,也就是2000左右的词汇。这里所说的最初的英语,是指上表中德西日尔曼语。现代英语中70%以上的词汇来源于拉丁语和法语。你知道为什么英语不属於拉丁语系却隶属于日尔曼语系吗?
学生:如果从英语中派生词的数量来看,英语应该属於拉丁语系(古意大利语派) 才对呀。
老师:与印欧语系相关的语派包括以下四类。日尔曼语的代表语言是德语,拉丁语则是古意大利语派中的一支。而现代居尔特语则只是零星分布在以爱尔兰为中心的部分地区。
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