撇号(apostrophe)是英文标点中名字逼格最高的一个。Apostrophe源自希腊语,意思是表示省略的符号。而撇号的两大主要用法之一正是表示缩写(contraction),可以偷懒少写几个字母,比如I am可以缩写为Im。需要留意的是,有些时候这个懒可偷不得。
1 正式写作中别用缩写
这条规则略坑,因为究竟多正式才算正式很难说清。请参考以下几个场景:
(1) 法律文件:千万别用
一些美国公务员建立了一个网站,呼吁人们在公文中说人话。使用缩写正是其中的提议之一。
但是,这毕竟只是极少数人的声音。如果不想表现的过于另类,请千万不要在公文或法律文件中使用缩写。
(2) 学术论文:最好别用
牛津大学的写作规范中无奈的写道:Im、cant、its、mustnt、hell等常见的动词缩写非常适合非正式写作,甚至在学术作品中也经常能找到它们。
学术论文中是否使用缩写首先要看学校和出版社的要求。即使没有明文规定,不用缩写也能让你的论文看起来更加严肃,付出的代价不过是多敲几下键盘而已。
(3) 商务信件:看情况
The Gregg Reference Manual中写道:商务交流中,当作者想要使用简单、口语化的语气时,通常使用缩写。但该书同时强调在正式文件中不要使用。
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