美国流行文化从A到Z——On the up and up_英美文化

美国流行文化从A到Z——On the up and up

一次偶然事件动摇了我的看法，某天，我在BBC的网站上看这样两句话：His Jife has been on the up and up since he first book. Now, he's making a film in Hollywood.(自从他出版了第一本书之后，日子就越来越好。现在，他已经在好莱坞拍电影了。)如果只有第一句话，我根本不会去多想什么。但是有了第二句话的补充，可以推断出这里的on the up and up是on the rise、on the increase的意思，即“向上，越来越好”，我突然很想笑，因为它让我想起了以前在学校里流传甚广的那句中式英语：good good study，day day up(好好学习，天天向上)。但是出于对BBC的信任，我想这应该不是什么蹩脚的自创用法。

于是我上网搜索了一下相关资料，看看是不是我之前的理解有问题。一搜，果然发现了有趣的现象。人们对这个短语的理解很明显分为两派，就是我上面提到的open and honest和on the rise/mcrease。而且这不是英式英语、美式英语的问题。一对结婚二十多年的美国夫妻同在加州南部长大，但是在问到on the up and up的意思时，丈夫回答open and honest.而妻子回答on the rise/mcrease。他们都说自己一直是这么用的，从来不知道这个短语还存在对方提到的那种意思。

这实在有点诡异。假设这对夫妻进行这样一段对话：Husband:Is your cousin's new business on the up and up?Wife：not rally ,he at least he is getting by 丈夫的意思是：你表弟的新生意是不是光明正大的?但妻子却理解为：你表弟的新生意有没有蒸蒸日上啊?她回答：还没有，不过至少他的日子还过得去。但这句话在丈夫听来却是：不是。但至少他还没被抓住。(get by也可以有两种理解，一是“勉强过得去”，二是“逃脱，没被抓”。)要是丈夫以为妻子懒得理会自己的“告诫”，于是不再讨论下去，这当中的误会可大了去了!