当然,学者在研讨会上的讨论也不能全信,因为当今的学术有时为了逻辑性常常会把问题简单化,而且为了提出一种独特的理论或观点往往还会走极端。由此看来,在欧美之间穿梭来回的这位德国作家Peter Schneider的看法可能会更中肯些。
他认为,虽然欧洲和美国均为“启蒙运动”的后代,但它们对于这笔遗产的性质以及谁是最佳继承人各执一词。它们在战争与和平、宗教、性、生与死方面观点相悖,而且越走越远。接着,作者在属于当前热点的几大方面对美国和欧洲各自的观点进行对比:在宗教上,美国的基督教信仰正在复兴,而欧洲却越来越世俗化。由此引申,以布什为首的美国人比较热衷“二元对立”,将自己的事业看作“十字军东征”,而反对他的任何人均属“邪恶轴心”,欧洲人对此觉得有些不可思议。第二个方面是作者所谓的“美国式的孤芳自赏”,即美国人认为自己不会犯错误,而且认为美国人的生命要比地球上其他人的生命珍贵得多,因此他们从不认错或道歉,而且一旦受到攻击,便会疯狂地报复;美国宣扬“先发制人”的战争的合理合法性,而欧洲人质疑美国人的动机,认为这很容易把一己的利益与整个人类的利益相混淆,导致美国总统自封为世界战争与和平的最后仲裁者这样的后果。说到底,欧洲人对此持不同看法的理由是人人都难免犯错误,没有什么永远正确的“神”或“权威”,其实这正是“启蒙思想”的一个核心原则。在美国人所谓的“多元文化”上,作者坦言美国创造了世界上最多样、最有凝聚力的文化,而且是唯一的一个具有世界性魅力的文化。然而,作者也清醒地认识到,美国的多元文化是有条件的,即你要先承认美国的价值观,也就是说,美国人对“他者”容忍的前提是你首先要“崇美”,否则就要以所谓的“un-Americanness”予以调查甚至剥夺你的自由,如20世纪50年代的麦卡锡主义直至前几年对美籍华人科学家李文和的间谍指控以及近年来对在美阿拉伯人的防范与歧视等等都是佐证。最后,在美国愈演愈烈的单边主义问题上,欧洲人认为应该在国际关系中提倡谈判协商与妥协,而美国人认为人权是普遍性的,干预是必须的。总之,欧美相互指责,美国人说欧洲人逃避责任,是“axis of weasels”;而欧洲人却说美国人背离了启蒙思想的理念,是“cowboy nation”。(牛仔会引起以下联想:reckless,arrogant,oblivious to the world。)
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