ROME — One ad pictured a woman holding an hourglass next to the words: Beauty has no age limit. Fertility does.

罗马——有一则广告描绘了一名女子举着一个沙漏，旁边写着：美没有年龄限制，生育有。

Another portrayed a pair of baby shoes wrapped in a ribbon of the Italian flag.

另一幅广告上是一双婴儿鞋，上面用意大利国旗图案的丝带扎了个蝴蝶结。Yet another showed a man holding a half-burned cigarette: Don’t let your sperm go up in smoke, it read.

还有一幅显示一名男子夹着一根烧了一半的香烟，旁边写道：不要让你的精子随烟而逝。

They were part of a government effort to promote Fertility Day on Sept. 22, a campaign intended to encourage Italians to have more babies.

这属于政府为宣传9月22日生育日而开展的活动的一部分。这项宣传活动旨在鼓励意大利人生育更多孩子。

Instead, the ads set off a furor, were denounced as being offensive and within days were withdrawn.

但这些广告反倒引发了公愤，被人谴责粗俗无礼，在几天内就撤下了。

What they did succeed in doing, however, was to ignite a deeper and lasting debate about why it is that Italy has one of the lowest birthrates in the world, and what can be done about it.

不过，它们的确成功地激发了更深层次的持久讨论，促使人们探讨为何意大利是世界上生育率最低的国家之一，以及可以就此做些什么。

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