可能在20世纪70年代和21世纪头十年都起作用的第三个因素是能源。耶鲁大学的威廉诺德豪斯发现，始于20世纪70年代的那次生产率放缓具有从搞耗能部门向外部扩散的特点，这是当时石油危机的产物。昂贵的石油或许也有助于解释21世纪头十年的生产力放缓。但是，这是一种人们有希望看到反转的趋势。在美国，新技术至少仍在降低那些高价格。部分保留对能源部门在创新方面的平淡无奇的业绩提出的最严厉的批评;但是，考虑到市场情况，这并不是完全没有希望。

　　Perhaps the most radical answer to the problem of the 1970s slowdownis that it was due to globalisation. In a somewhat whimsical 1987 paper, PaulRomer, then at the University of Rochester, sketched the possibility that, withmore workers available in developing countries, cutting labour costs in richones became less important. Investment in productivity was thus sidelined. Theidea was heretical among macroeconomists, as it dispensed with much of thecareful theoretical machinery then being used to analyse growth. But as MrRomer noted, economic historians comparing 19th-century Britain with Americacommonly credit relative labour scarcity in America with driving forward thecapital-intense and highly productive American system ofmanufacturing.

　　对20世纪70年代放缓这个问题的最激进的答案可能是将其归咎与全球化。在1987年发布的一份略带异想天开的报告中，当时在罗切斯特大学任教的保罗罗莫指出，随着发展中国家可用工人的增加，发达国家降低劳动成本的可能性就变得不再那么重要了。因此，投资于生产率被边缘化了。由于这种观点摒弃了当时用来分析增长的理论机制的绝大部分内容，因此被宏观经济学家认为是异类。但是，正如罗莫所指出的那样，经济史学家在对比19世纪的英国和美国时，通常把推进资本密集性产业和具备高度竞争力的美国体系制造业的原因归于美国的相对劳动力稀少。

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