[参考译文]
鲆鱼,例如比目鱼,是少数左右两侧不太对称的脊椎动物之一。在成年的比目鱼所具有的众多明显的不对称现象中,最令人震惊的是它的眼睛的位置:在成熟以前,一只眼睛会移动,结果是成年比目鱼的两只眼睛都移动到头部的同一侧。在大多数非对称的物种中,成年个体的非对称性看起来都是相同的,但星形比目鱼种的成员则既可以是眼在左侧的,也可以是眼在右侧的。在美国和日本之间的水域中,星形比目鱼的群体组成不断变化,在美国西海岸附近,50%是眼在左侧的,在美国和日本之间的中间位置,70%是眼在左侧的,而到了靠近日本海岸的地方,则几乎百分之百都是眼在左侧的了。
生物学家将这种在特定地理区域范围内的逐渐变化称为渐变群,并针对渐变群解释说,它强烈地表明这种变化是适应性的,是对环境差异所作出的反应。对于星形比目鱼来说,这种说法暗示形状上的差异是适应性的,日本的星形比目鱼之所以眼在左侧,是选择的结果,但这又引起了一个令人困惑的问题:两只眼睛都在一侧比两只眼睛分在两侧具有什么选择性的优势呢?
鱼只要简单地转个身,就可以使它的眼睛在一侧的不对称性所带来的影响逆转,这是非常容易的,所以生物学家只好去研究内部解剖学,特别是研究视觉神经,以寻求答案。在所有的比目鱼中,视觉神经都是交叉的,右边的视觉神经连接到大脑的左半部,左边的视觉神经连接到大脑的右半部。这种交叉会引起不对称性,因为一条视觉神经必须会在另一条视觉神经的上面,要不就在下面。GH帕克对此解释说,举例来说,如果一条比目鱼的右视觉神经在上面而左眼发生了移动,那么两条视觉神经就会扭曲纠缠在一起,这在结构上可能是不利的。于是对于星形比目鱼来说,就不应该选择眼在左侧,因为在星形比目鱼中,左侧的视觉神经是在上面的。
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