In the Philippines, revellers wear polka dots for good luck, while in some countries of South America people don brightly coloured underwear to attract fortune -- red for love and yellow for financial success.

Despite regional and cultural differences, for most the New Year's festivities are a chance to let off steam before the annual cycle starts all over again.

"This is a holiday that is about relaxation and letting go," explained George Washington University sociologist Amitai Etzioni.

当时钟在周一午夜十二点敲响时，数百万人将开香槟放烟火庆祝新年，其他许多人则将举行一些更为奇特的庆祝仪式，诸如熔铅、跳椅子或吃葡萄。

作为举世同庆的最古老的传统之一，新年的庆祝活动有多种形式，但大多数文化对新年的庆祝都有个共同之处——就是在度过漫长、辛劳的一年之后好好放松一下。

对于世界上许多人而言，庆祝新年就是和朋友一起彻夜不眠，喝着香槟酒，在篝火前哼着跑调的《友谊天长地久》，欣赏着辞旧迎新的烟花，直到新年的太阳升起。

但其他人则有着更为奇特的风俗习惯，这些风俗通常都和迷信密切相关。

据导游说，在芬兰，人们会把熔化的液体铅倒进冷水里，通过铅在水中形成的形状来占卜新的一年的命运。如果铅团的形状像船，这意味着新的一年将要去旅行，如果是一个球，就预示着好运。

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