16日1时40分，我国在酒泉卫星发射中心(Jiuquan Satellite Launch Center)用长征二号丁运载火箭(carrier rocket)成功将世界首颗量子卫星"墨子号"发射升空，向建造几乎不可破解的天基量子通信网络(space-based quantum communications network)迈出了第一步。量子卫星的真正身份仍然是通信卫星(communications satellite)，唯一不同的是，它靠量子来传递信息，可以向外发射量子。这颗重631公斤的卫星以我国古代哲学家、科学家墨子命名(be named after the ancient Chinese philosopher and scientist Micius)，墨子被誉为历史上进行光学试验的第一人(the first person in history to conduct optical experiments)。

"墨子号"将在距地球表面500公里的高空运行(operate 500 km above the Earth's surface)至少两年时间。在此期间，"墨子号"将进行四大实验任务：星地高速量子密钥分发实验(experiment on high-speed quantum key distribution from space to earth)、广域量子通信网络实验(wide-area quantum communications network experiment)、星地量子纠缠分发实验(experiment on distribution of quantum entanglement from space to earth)、地星量子隐形传态实验(experiment on quantum teleportation from earth to space)。

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