如果一场epidemic不能被控制住，还在不断蔓延，公共卫生官员可能就要开始称之为pandemic，意思是这场流行病已经影响到世界不同地区足够多的人，到了全球性暴发的程度。简而言之，pandemic就是全球性的流行病。Pandemic感染的人更多，导致的死亡人数更多，还可能对社会和经济造成广泛的影响。1918年到1919年的西班牙流感在全世界导致2000万至4000万人丧生，这种流行病属于pandemic；离现在更近的2009年的甲型流感也是pandemic。

Here’s where it gets a little tricky: There’s no cut-and-dried classification system for outbreaks, epidemics, and pandemics.

但是微妙之处在于，outbreak、epidemic和pandemic三者之间没有既成的区分体系。

The WHO warned on Monday against using the term "pandemic" to describe the current outbreak.

世界卫生组织2月24日曾警告称，本次新冠肺炎疫情不能用pandemic来形容。

"It really is borderline semantics, to be honest with you,” Anthony Fauci, director of the National Institute of Allergy and Infectious Diseases, told cnn earlier this month. “I think you could have people arguing each end of it. Pandemics mean different things to different people.”

美国国家过敏和传染病研究所的所长安东尼·福奇本月早些时候告诉cnn说：“老实说，这确实是边界语义学。我想你会听到人们各执一词。不同的人对pandemic有不同的理解。”

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