国际数学奥林匹克竞赛(IMO)是一个面向全世界中学生的竞赛。根据2012年的国际学生能力评估项目可知，美国15岁中学生的数学能力在65个国家和地区中排名第36，但是这些排名是基于群体范围的统计数据的;国际数学奥林匹克竞赛使得国家之间为了排名而激烈竞争。美国队的六名队员经过了一系列的测验。这可不是一般学生们年末的标准化测试。美国学生总共参加三次考试：美国数学竞赛(多种选择)、美国数学邀请赛(所有答案都是0到999之间的整数)和美国数学奥林匹克(六道都是证明题)。任何八到十二年级的学生都可以选择参加AMC，但是只有在这场考试中获得高分才能有资格参加后两场考试。在USAMO考试中表现最为优异的学生们将会受邀参加一个暑期训练营，而最后参加竞赛的队员就是在这些参与者中选出。

More and more countries are participating in the IMO — 104 this year — but top places are dominated by a small number of countries. While formerly competitive countries such as Hungary and Romania have fallen behind, China, Russia and the U.S. have held the top three slots in a third of the competitions since the dissolution of the Soviet Union.

越来越多的国家正前来参加国际数学奥林匹克竞赛——今年已经达到了104个国家——但是前几名往往是被一小部分的国家所占领。但是以前那些极具竞争力的国家：比如匈牙利和罗马尼亚现在已经远远落后，而在苏联解体之后，中国、俄罗斯和美国已经在三分之一的比赛中占据了前三名的宝座。

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